הנשיא ג'ו ביידן מקצץ את משפטם של כ-1,500 אנשים ששוחררו מכלא ונמצאים בביתם במהלך מגפת הקורונה, ומחליט לסלוח ל-39 אמריקאים שנידונו על פשעים לא אלימים. זהו הפעולה הגורמת לחמלה הגדולה ביותר בהיסטוריה המודרנית.
המחילות שהוכרזו ביום חמישי הן לאנשים ששירתו את משפטם בביתם לפחות שנה אחרי ששוחררו. הכלאים היו פורצים במיוחד בהפצת הנגיף וחלק מהמושבעים שוחררו כדי לעצור את ההתפשטות. בנקודה מסוימת, 1 מתוך 5 אסירים נדבקו בקורונה, על פי ספירה שנשמרה על ידי האגודה לעיתונות המשווה.
ביידן אמר שהוא יקח צעדים נוספים בשבועות הקרובים וימשיך לבחון בקשות לחמלה. הפעולה הגורמת לחמלה הגדולה ביותר ביום אחד הייתה של ברק אובמה, עם 330, מיד לפני סיום כהונתו ב-2017.
"אמריקה נבנתה על הבטחה של אפשרות והזדמנויות שניות," אמר ביידן בהצהרה. "כנשיא, יש לי זכות גדולה להרחיב רחמים לאנשים שהוכיחו חרטה ושיקום, לשחזר הזדמנויות לאמריקאים להשתתף בחיי היומיום ולתרום לקהילותיהם, ולקחת צעדים להסרת השיוויון בין העינויים לפושעים לא אלימים, במיוחד אלה שנידנו על פשעי סמים."
הנסיכים ביום חמישי נידנו על פשעים לא אלימים כמו פשעי סמים והפכו את חייהם, אמרו עו"ד בבית הלבן. ביניהם אישה שהובילה צוותי תגובה חירום בזמן אסונות טבע; דיקן כנסייתי שעבד כיועץ בהתמכרות ויועץ לנוער; סטודנט לתואר דוקטור בביולוגיה מולקולרית; וקרוב צבאי מצוין.
הנשיא כבר הוציא 122 מחילות ו-21 סליחות נוספות. כמו כן, הוא סילק רחבות את אלה שנידנו על שימוש ובעלות פשוטה של מריחואנה באדמות פדרליות ובמחוז וושינגטון, וסילק לחיילים לשעבר שנידנו על פריצה לאיסור צבאי שנבטל כיום על יחסי מין גאה בהסכמה.
הנציג ג'ים מגוברן, דמוקרט ממסצ'וסטס, ו-34 חברי כנסת אחרים מבקשים מהנשיא לסלוח לעו"ד לסביבה ולזכויות אדם סטיבן דונזיגר, שהובטח או נמצא בביתו במשך שלוש שנים בגלל עבירת בית דין על רקע עבודתו בייצוג חקלאים אינדיגנים בתביעה נגד צ'ברון.
היה הראשון לענות דיון כללי זה.
